观赏蛇瓜属葫芦科栝楼属，攀缘性草本植物，因其果形细长弯曲似蛇而得名。原产热带的印度、马来西亚一带。　　

    （1）、主要品种及特征特性。依颜色可分为白皮、青皮品种、依条纹可分为青皮白条、白皮青丝、灰皮青斑品种。　　

    蛇瓜喜温、耐湿热，肉质根，根系发达，蔓性草本，生长势旺盛。叶色深绿，两面密生绒毛，掌状，叶脉放射状。雌花单生，雄花总状或复总状，花瓣须状条裂，有分叉且弯曲。果实长条形，两端尖细，尾端常弯曲，横径4-5cm，长2.5m。嫩果有茸毛，果肉厚3-4mm，肉质松软，有鱼腥味，成熟果转为橙红色，种子为土褐色。　　

    （ 2）、栽培技术要点　　

    播种季节：华南地区蛇瓜在1-8月份均可播种。　　

    播种育苗：由于种皮厚，播种前应充分地浸种催芽。在30℃温水中浸6-8h，充分揉洗后扒开脐孔部，在30℃的恒温条件下催芽，选择营养杯育苗。　　

    选地定植：以排水良好的沙质壤土到粘质壤土为宜。幼苗达到5-6片叶时　　

    定植到生产田。华南地区一般在2月底即可定植，行距3-4m，株距1.5-2m。　　

    田间管理：蛇瓜生长期长，要施足基肥，一般667m2施农家肥2000kg、磷肥50kg作底肥。由于瓜较长，一般采用平棚栽培，棚架高2-2.5m。在上棚前将所有的侧枝全部摘除，只留主蔓，上棚后不再摘侧蔓。注意进行引蔓，及时追肥、培土。开始结果后要持续供肥，可用人粪便、复合肥，每隔15天施用1次，并保持土壤湿润，以提高产量。病虫害较少。蛇瓜除作观赏外，嫩瓜可供食用，一般花后12-15天为采收期。