在正常条件下板蓝根种子有两年的寿命，超过两年后种子就不发芽，因此应尽可能要购买新种子。一般新板蓝根种子外表呈蓝黑色，光泽度好、发亮、清香味较浓，用手剥开外皮，内仁颜色较青；而旧种子外表呈灰黑色，无光泽、发乌，清香味很淡，剥开外皮，内仁颜色为黄白色或红色。此外，新种子晾晒不及时，会发生变化，外表颜色发绿，失去光泽，俗称焐籽。焐籽较轻的内仁颜色为黄白色，较严重的内仁发红，前者对发芽不会有太大的影响，后者就难以保证发芽率。